Das weltberühmte Kolosseum in Rom
Das Kolosseum, auch bekannt als Amphitheatrum Flavium
Das Kolosseum, auch als „Amphitheatrum Flavium“ (zum Ruhm der Herrscherdynastie der Flavier) bekannt, ist das beeindruckendste Bauwerk des antiken römischen Reiches. Es wurde zwischen den Jahren 72 bis 80 n. Chr. unter den Kaisern Vespasian und seinem Sohn Titus erbaut und war das größte Amphitheater der römischen Welt. Das Kolosseum symbolisiert die durch tödliche Schaukämpfe im Rahmen der Ludi in Szene gesetzte Macht und das kulturelle Erbe des Römischen Reiches.
Das Kolosseum hat eine ovale Form, ist etwa 188 Meter lang, 156 Meter breit und rund 48 Meter hoch. Es konnte bis zu 50.000 Zuschauer fassen, die in verschiedenen Rängen, entsprechend ihrer sozialen Klasse, saßen. Der Bau besteht aus Travertinstein, Tuffstein und Ziegeln. Die Fassade ist in vier Ebenen unterteilt, von denen die ersten drei mit beeindruckenden Arkaden aus dorischen, ionischen und korinthischen Säulen verziert sind, während die oberste Ebene kleine Fenster und Pilaster hat.
Gladiatorenkämpfe im Kolosseum
Das Kolosseum diente in erster Linie als Austragungsort für Gladiatorenkämpfe und andere Spektakel, wie zum Beispiel auch Kämpfe mit wilden Tieren, öffentliche Hinrichtungen und nachgestellte Seeschlachten, bei denen die Arena teilweise geflutet wurde. Diese Veranstaltungen waren äußerst populär und wurden oft von den römischen Kaisern zur Unterhaltung der Bevölkerung und zur Demonstration ihrer Macht organisiert.
Die Arena des im Kolosseum
Im Zentrum des Kolosseums befand sich die Arena, ein hölzerner Boden, der mit Sand bedeckt war, um das Blut der Kämpfe aufzusaugen. Unter der Arena befand sich ein komplexes System von Tunneln und Kammern, die als „Hypogäum“ bekannt sind. Dort wurden Tiere und Gladiatoren auf ihre Einsätze vorbereitet und mit Aufzügen in die Arena gebracht. Die gesamte Konstruktion der Bühnentechnik war äußerst durchdacht und ihrer Zeit im Grunde genommen weit voraus.
Das Kolosseum damals und heute
Niedergang und Erhalt
Nach dem Untergang des Römischen Reiches verlor das Kolosseum an Bedeutung. Es wurde im Laufe der Jahrhunderte geplündert. Teile des Baus wurden abgetragen, um Baumaterial für andere Gebäude in Rom zu gewinnen. Auch Erdbeben führten zu Zerstörungen.
Heute ist das Kolosseum eines der am meisten besuchten Touristenattraktionen der Welt und ein Symbol des alten Roms. Es wird seit dem 18. Jahrhundert als Denkmal geschützt, und es gibt kontinuierliche Restaurierungsarbeiten, um das Bauwerk zu erhalten.
Bedeutung des Kolosseum
Das Kolosseum ist nicht nur ein technisches Meisterwerk der antiken römischen Architektur, sondern auch ein Symbol für die Dualität des antiken Roms: Auf der einen Seite ist es ein Zeugnis für die Großartigkeit und Innovation des Imperiums, auf der anderen Seite erinnert es an die Brutalität und Grausamkeit der römischen Unterhaltungskultur.
Heute steht das Kolosseum zudem als Symbol gegen die Todesstrafe, da jedes Mal, wenn ein Land die Todesstrafe abschafft, das Bauwerk 48 Stunden lang bunt beleuchtet wird.
Betriebsdauer des Kolosseums
Das Kolosseum war über mehrere Jahrhunderte hinweg in Betrieb, wobei seine Nutzung von der Eröffnung im Jahr 80 n. Chr. bis in die Spätantike (etwa ins 6. Jahrhundert) andauerte.
Nutzung bis ins 5. Jahrhundert n. Chr.: In dieser Zeit wurde das Kolosseum regelmäßig für Gladiatorenkämpfe, Tierhatzen (Venationes), Hinrichtungen und andere öffentliche Spektakel genutzt. Besonders in den ersten Jahrhunderten nach seiner Eröffnung fanden in ihm die größten und blutigsten Spiele statt.
Rückgang der Spiele
4. bis 6. Jahrhundert n. Chr.: Mit dem Niedergang des Römischen Reiches und dem zunehmenden Einfluss des Christentums gingen die Gladiatorenspiele allmählich zurück. Im Jahr 404 n. Chr. fand der letzte dokumentierte Gladiatorenkampf statt, unter Kaiser Honorius, als Gladiatorenspiele offiziell verboten wurden. Tierhatzen wurden jedoch weiterhin abgehalten.
523 n. Chr.: Es gibt Berichte, dass im Jahr 523 unter dem Ostgotenkönig Theoderich dem Großen eine der letzten Tierhetzen statt gefunden haben.
Gründe für das Ende der Nutzung
Der zunehmende christliche Einfluss in Rom lehnte derart grausame und blutige Unterhaltung zunehmend ab. Die schlechte wirtschaftliche Lage des Römischen Reiches im frühen Mittelalter machte es zunehmend schwieriger, kostspielige Spiele und die Instandhaltung des Kolosseums zu finanzieren. Zusätzlich haben Erdbeben und Plünderungen dem Kolosseum in den folgenden Jahrhunderten immer wieder zugesetzt.
Das Kolosseum war also etwa 400 bis 500 Jahre aktiv in Gebrauch, wobei die intensiven Spiele und Veranstaltungen besonders in den ersten 300 Jahren stattgefunden haben.
Die Opfer des Kolosseum
Die genaue Zahl der Menschen, die im Kolosseum gestorben sind, ist schwer zu bestimmen, da es keine vollständigen historischen Aufzeichnungen gibt. Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass während der aktiven Nutzung des Kolosseums – etwa über einen Zeitraum von 400 Jahren – hundertetausende Menschen, und über eine Million Tiere, ums Leben gekommen sind. Einige Historiker schätzen, dass im Laufe der Jahrhunderte etwa 400.000 Menschen starben. Viele Gelehrte halten diese Zahlen aber für viel zu hoch gegriffen, da Gladiatorenkämpfe seltener tödlich ausgingen als oft vermutet wird.
Vorsichtige Schätzungen einiger Experten gehen davon aus, dass bei Spielen im Kolosseum über die Jahrhunderte hinweg 50.000 bis 80.000 Menschen getötet wurden.
Gladiatorenkämpfe
Bei den Gladiatorenkämpfen starben viele der Kämpfer, obwohl nicht jeder Kampf bis zum Tod führte. Einige Historiker schätzen, dass etwa 10–20 % der Gladiatoren bei den Spielen ums Leben kamen, aber diese Zahl variiert stark je nach Zeit und Kontext. Schätzungen zufolge könnten in den Jahrhunderten, in denen das Kolosseum genutzt wurde, mehrere tausend Gladiatoren ihr Leben verloren haben.
Tierhatzen und Hinrichtungen
Neben den Gladiatorenkämpfen fanden auch Tierhatzen (Venationes) statt, bei denen Menschen gegen wilde Tiere wie Löwen, Bären und Elefanten kämpfen mussten. Diese Kämpfe waren oft besonders blutig und für die menschlichen Teilnehmer äußerst tödlich. Darüber hinaus wurden auch öffentliche Hinrichtungen im Kolosseum durchgeführt, bei denen Verurteilte, oft Sklaven oder Kriegsgefangene, den wilden Tieren ausgesetzt oder in grausamen Szenarien hingerichtet wurden.
